1.2 L’IMPACT DE L’ÉDITION NUMÉRIQUE SUR LES COUVERTURES DE LIVRES

La section 1.2 examine l’impact de la numérisation sur l’industrie de l’édition et les couvertures de livres. La transition vers le numérique a entraîné des changements significatifs, notamment l’introduction des ebooks, qui ont créé une concurrence pour les livres imprimés traditionnels. Cette évolution a également conduit à de nouvelles formes de marketing, notamment l’utilisation des médias sociaux, et a nécessité une réévaluation de la conception des livres dans un contexte numérique. Bien que certaines recherches sur ces changements aient une perspective négative sur la numérisation de l’industrie du livre, d’autres reconnaissent et mettent en valeur son potentiel.

1.3 L’AVÈNEMENT DE L’EBOOK

La section 1.3 aborde l’avènement de l’ebook et son impact sur l’industrie du livre. Initialement perçus comme une menace pour les livres imprimés, les ebooks ont atteint leur apogée en 2014, mais depuis, leurs ventes se sont stabilisées tandis que celles des livres imprimés ont augmenté. Cette évolution a influencé la conception des couvertures de livres, tant imprimées que numériques. Des critiques comme Tim Kreider ont vu l’arrivée des ebooks de manière cynique, les comparant à la réduction de l’importance des pochettes d’albums. D’autres, comme Alex Preston et Peter Mendelsund, ont observé comment l’esthétique des livres imprimés a évolué en réponse à la concurrence numérique, exploitant des aspects comme la jaquette pour se distinguer. Malgré des opinions divergentes sur la nécessité des couvertures de livres dans l’ère numérique, des études comme celle de Nielsen ont montré que les images de couverture augmentent significativement les ventes d’ebooks. Enfin, certains suggèrent qu’il est temps de réinventer la conception des couvertures pour mieux s’adapter aux différences entre les formats imprimés et numériques.

1.4 UN CHANGEMENT DANS LES ÉLÉMENTS

La section 1.4 discute des modifications apportées aux éléments de la couverture de livre dans le contexte numérique. Contrairement aux livres physiques, les couvertures numériques se limitent généralement à la couverture avant, sans espace pour la tranche ou la quatrième de couverture. Cela change la fonction du résumé, le rendant moins peritextuel (partie intégrante de la couverture du livre) et plus épitéxtuel (élément séparé, comme les métadonnées). Dans le contexte numérique, la couverture agit davantage comme un portail visuel vers une page web de données, comprenant des métadonnées telles que la date de publication, les critiques, les notes, le prix et le résumé. Ces métadonnées peuvent être vues comme formant une nouvelle sorte de couverture pour les livres numériques, soulevant des questions sur l’avenir de la conception des couvertures de livres numériques et leur potentiel.

2. MÉTHODOLOGIE

La section 2 décrit la méthodologie utilisée pour recueillir des données qualitatives sur la conception de couvertures de livres dans le contexte numérique. L’approche adoptée a été des entretiens approfondis avec des designers professionnels de couvertures, choisis pour leur expérience dans la conception de couvertures pendant l’essor de la numérisation. L’objectif était d’obtenir des informations détaillées et des perspectives directes sur les différences entre les couvertures numériques et imprimées. Deux designers, identifiés comme Designer A et Designer B, ont été interviewés, l’un en personne et l’autre par écrit en raison de circonstances inévitables. L’approche semi-structurée des entretiens, avec des questions ouvertes, a été choisie pour encourager des réponses détaillées. Les résultats des entretiens, bien que qualitatifs et non quantifiables, ont montré un schéma d’informations similaire, indiquant que le nombre limité de participants n’a pas nui à la validité des découvertes.

3. RÉSULTATS ET DISCUSSION
3.1 LA MINIATURE NUMÉRIQUE

La section 3.1 se concentre sur la conception des couvertures de livres numériques, notamment la tendance des designers à utiliser une couverture universelle pour les livres imprimés et numériques. Les designers interviewés ont expliqué que la principale différence entre les couvertures imprimées et numériques réside dans leur utilisation par les éditeurs, pas dans leur création. Un aspect clé de la couverture numérique est sa transformation en miniature, essentielle pour attirer l’attention des consommateurs en ligne, notamment sur des plateformes comme Amazon, où la taille de l’image et la lisibilité du titre sont cruciales. Ces miniatures remplacent la présentation traditionnelle des livres en librairie, permettant à chaque livre d’être « face avant » dans l’espace numérique. Les designers adaptent leurs créations pour garantir que les couvertures se démarquent en taille réduite et véhiculent des informations clés sur le livre. Cette évolution des couvertures numériques souligne la continuité entre les expériences de lecture numérique et physique, tout en mettant en avant les défis spécifiques liés à la publicité et à la présentation des livres dans l’espace numérique.

3.2 UN MANQUE DE PUBLICITÉ

La section 3.2 traite de la diminution de la fonction publicitaire des couvertures de livres dans le contexte des ebooks. Contrairement aux livres physiques, dont la couverture peut attirer l’attention d’autres lecteurs potentiels, les ebooks ne bénéficient pas de cette forme de publicité passive, car ce que voit le public, c’est uniquement l’appareil utilisé pour la lecture (téléphone, tablette, Kindle). Les designers interrogés ont discuté de l’importance décroissante de l’esthétique des couvertures dans le cadre numérique. Designer B a notamment souligné que la couverture est moins importante en tant qu’objet de beauté, car elle est moins exposée dans les contextes publics. De même, Designer A considère les liseuses comme des versions inférieures des livres en raison de leur manque d’attrait esthétique. Cela soulève la question de la pertinence de la couverture en tant qu’outil marketing une fois que le livre est vendu, puisque dans de nombreux cas, l’accès à la couverture d’un ebook sur des appareils comme le Kindle nécessite des actions supplémentaires. Cette évolution indique que, dans le contexte numérique, la couverture perd de son importance après avoir servi son objectif initial de marketing.

3.3 CONCEPTION DE COUVERTURE NUMÉRIQUE ET MÉTADONNÉES

La section 3.3 explore la relation entre la conception de couverture numérique et les métadonnées des livres. Contrairement aux couvertures imprimées, l’accent dans le numérique est mis sur l’information et la persuasion pour l’achat, plutôt que sur l’esthétique. Les métadonnées jouent un rôle clé, remplaçant certaines fonctions traditionnelles de la couverture. Elles incluent des éléments essentiels tels que l’ISBN, le titre, la forme du produit, la catégorie principale de sujet, le nom de l’impression, la date de publication, l’image de couverture, le nom du fournisseur, le statut de disponibilité, le prix et les droits relatifs au Royaume-Uni. Ces éléments de métadonnées, souvent similaires aux composants d’une couverture de livre physique, sont essentiels pour la vente en ligne. Par exemple, l’inclusion d’une image de couverture dans les métadonnées a été montrée pour augmenter les ventes. Les opinions des designers sur l’utilisation des métadonnées varient, certains soulignant leur importance dans la représentation des informations clés du livre. Le rapport Nielsen sur l’industrie du livre indique que les métadonnées enrichies, comprenant des éléments supplémentaires comme des biographies d’auteurs et des extraits de texte, sont cruciales dans le marché numérique. La couverture numérique, vue comme une version déconstruite de la couverture physique, s’étend au-delà d’une simple image pour inclure ces métadonnées, soulignant leur importance croissante dans la conception de la couverture numérique.

3.4 RENDEZ-VOUS À L’AVEUGLE AVEC UN LIVRE : UNE ÉTUDE DE CAS

La section 3.4 présente une étude de cas sur « Rendez-vous à l’aveugle avec un livre », une initiative visant à explorer l’utilisation de la conception de couverture et des métadonnées dans la vente de livres. Ce concept, qui délaisse la couverture traditionnelle au profit d’autres éléments comme le titre, le genre et les critiques, offre une perspective sur l’importance des métadonnées dans le processus de vente. L’étude de ce cas particulier révèle comment les aspects autres que la couverture visuelle peuvent influencer la décision d’achat des consommateurs, en particulier dans le contexte numérique. Cette approche met en évidence le potentiel d’évolution du marché des ebooks, où l’accent pourrait être moins mis sur l’aspect visuel des couvertures et davantage sur les informations complémentaires qui aident les lecteurs à faire leur choix. Cela suggère que, dans le marché numérique, les métadonnées et les présentations alternatives pourraient jouer un rôle crucial dans l’attraction et la vente de livres.

3.5 TOUT SUR RENDEZ-VOUS À L’AVEUGLE AVEC UN LIVRE

La section 3.5 décrit le concept de « Rendez-vous à l’aveugle avec un livre », initié par les librairies Elizabeth’s Bookshops en Australie. L’idée a émergé comme réponse aux clients demandant des recommandations de livres. Pour encourager les lecteurs à explorer des livres qu’ils n’auraient pas normalement choisis, l’équipe a commencé à sélectionner et à emballer des livres dans du papier brun, offrant des indices sur le contenu sans révéler le titre ou l’auteur. Le directeur Rory Schmitz a noté le succès immédiat de cette initiative auprès des consommateurs. Ce concept innovant, visant à surprendre les lecteurs et à élargir leurs horizons littéraires, s’écarte de l’interaction conventionnelle avec les couvertures de livres et met en valeur l’importance de la curation et de la présentation alternative dans la vente de livres.

3.6 LES PRODUITS

La section 3.6 se concentre sur les produits de « Rendez-vous à l’aveugle avec un livre » et leur importance dans le modèle commercial de l’entreprise. Bien que ces produits ne possèdent pas l’attrait esthétique des couvertures de livres imprimés, leur esthétique unique est captivante. Les livres sont emballés dans du papier brun signature, lié avec une ficelle et orné du logo de l’entreprise, créant ainsi une forte identité de marque et un attrait visuel pour les consommateurs. L’entreprise a également utilisé cet emballage distinctif pour se positionner dans la communauté #bookstagram sur Instagram, où leur compte @ablinddatewithabook a attiré plus de 27,2 mille abonnés et a établi le hashtag #blinddatewithabook, utilisé dans plus de 20 mille publications. Cette approche a démontré que l’élimination de la couverture traditionnelle ne diminue pas l’attrait esthétique ni l’efficacité du marketing et de la publicité. Les informations fournies aux consommateurs sont imprimées sur l’emballage sous forme d’indices, agissant comme des métadonnées essentielles pour commercialiser le livre. Ainsi, dans ce modèle, la couverture traditionnelle est remplacée par une sélection de métadonnées conçues pour vendre le livre.

3.7 LE CONCEPT DE RENDEZ-VOUS À L’AVEUGLE AVEC UN LIVRE ET LE MARCHÉ NUMÉRIQUE

Dans la section 3.7 une image miniature numérique, certains éléments de la couverture du livre ne sont plus nécessaires. Le résumé, le sous-titre, les prix et les critiques d’auteurs sont trouvés et lus dans les métadonnées accompagnantes, détachés de l’image de couverture. La couverture numérique du livre est une version déconstruite de son homologue physique. Cela se rapporte au concept de Rendez-vous à l’aveugle avec un livre, qui privilégie les métadonnées et les mots-clés sur la couverture traditionnelle. Ce modèle pourrait inspirer des stratégies innovantes dans le marketing des ebooks, offrant un espace pour la créativité et l’engagement du lecteur dans un contexte numérique.

CONCLUSION

Cette conclusion résume les principales contributions de l’étude sur la conception de couverture de livres imprimés et numériques. L’étude a comblé une lacune dans la recherche en explorant comment la conception de couverture évolue dans l’ère numérique. Voici les points clés de la conclusion :

Contexte et Objectif de l’Étude: L’étude a été motivée par le manque de recherches approfondies sur la conception de couverture de livres numériques et visait à combler cette lacune. Elle a combiné des entretiens avec des designers de couvertures et des recherches antérieures pour examiner l’évolution de la conception de couverture, à la fois dans le contexte des livres imprimés et numériques.

Différences entre les Couvertures Imprimées et Numériques: L’étude a mis en évidence des différences significatives entre les couvertures de livres imprimés physiques et numériques. La couverture numérique est considérée comme une version déconstruite de la couverture imprimée, avec des éléments répartis sur la page plutôt que rassemblés en une seule couverture.

Rôle des Miniatures et des Métadonnées: Dans le contexte numérique, la miniature de la couverture joue un rôle essentiel pour attirer l’attention du consommateur. Elle est complétée par des métadonnées importantes, similaires à ce qui serait présenté sur la quatrième de couverture d’un livre physique.

Potentiel pour le Marché Numérique: L’étude met en évidence le potentiel de la conception de couverture dans le marché numérique. Elle suggère que certaines composantes clés de la conception de couverture imprimée peuvent être adaptées avec succès pour le numérique.

Ouverture à la Discussion Future: L’étude ne propose pas de solution spécifique pour l’utilisation de la couverture de livre dans le contexte numérique, mais elle ouvre la voie à une discussion continue sur la manière dont les éléments de la conception de couverture peuvent être appliqués efficacement dans le marché numérique. Elle suggère également que des recherches futures pourraient explorer d’autres formes d’édition numérique, comme le marché du livre audio.

En résumé, cette étude offre un aperçu de l’évolution de la conception de couverture de livres imprimés et numériques, soulignant les différences et le potentiel dans le contexte numérique. Elle encourage la réflexion sur la manière dont la conception de couverture peut être utilisée de manière innovante pour attirer les lecteurs dans l’ère numérique en constante évolution.

1. FOND
1.1 DÉFINITION DE LA COUVERTURE DE LIVRE
Pour considérer la couverture de livre dans le marché numérique, il est important de définir d’abord d’où vient la couverture et ce qu’elle représente dans le format imprimé. L’utilisation des couvertures de livres a commencé au début du XIXe siècle, dans le but de soutenir la page de titre et, finalement, de reprendre ses responsabilités. Au départ, la couverture était une réplique presque exacte de la page de titre interne ; cependant, elle s’est depuis développée en une entité propre. Ainsi, alors que dans son rôle initial la « couverture ou jaquette protège[ait] le livre », dans le marché actuel, le « principal objectif de la couverture est de vendre ». Ces deux objectifs orientent finalement ce qui est inclus dans la couverture du livre.

Il existe un large consensus au sein de l’industrie de l’édition et de ses critiques sur ce qui constitue une couverture de livre. Par exemple, si l’on compare les couvertures de livres de différents genres, un certain nombre de similitudes sont remarquables. Elles contiendraient toutes le nom de l’auteur, le titre du livre, le logo de l’éditeur et, sur leurs quatrièmes de couverture, un résumé. C’est ce que Genette classerait comme les composants « virtuellement (sinon légalement) obligatoires » pour une couverture de livre. Clark et Phillips définissent également la couverture comme quelque chose qui « identifie l’auteur et le titre, et porte le résumé. L’ISBN et le code-barres permettent de commander ». Ces deux définitions récapitulent parfaitement « la couverture » d’un point de vue de l’histoire du livre et de l’édition, et cette étude utilise une combinaison de ces définitions.

1.2 L’IMPACT DE L’ÉDITION NUMÉRIQUE SUR LES COUVERTURES DE LIVRES
Le passage universel à la numérisation a inspiré de nombreuses transformations dans l’industrie de l’édition, ce qui a provoqué une certaine agitation parmi les professionnels de l’édition et de l’histoire du livre. De nombreux nouveaux changements devaient être assimilés. L’introduction des ebooks signifiait que soudainement le format imprimé traditionnel avait de la concurrence. L’accès accru des consommateurs à l’information a conduit à une nouvelle forme de marketing : les médias sociaux. De plus, une toute nouvelle perspective numérique devait être considérée dans la conception des livres. Bien que de nombreuses recherches sur ces changements aient tendance à porter un regard négatif sur la numérisation de l’industrie du livre, certains reconnaissent son potentiel.

1.3 L’AVÈNEMENT DE L’EBOOK
L’introduction de l’ebook vers la fin des années 1990 était initialement perçue comme annonçant la fin des livres imprimés. Cependant, comme le souligne Jeff Gomez, cela ne s’est pas produit. Au contraire, les ebooks ont connu leur apogée en 2014. Depuis, leurs ventes se sont stabilisées tandis que celles des livres reliés ont augmenté. Cela est évident dans la recherche de l’Association des éditeurs qui a montré que les ventes d’ebooks avaient diminué de 17% en 2016, tandis que les ventes de livres imprimés augmentaient de 8%. Néanmoins, malgré cet impact anti-climatique, les ebooks ont eu une influence significative sur la conception des couvertures pour les livres imprimés et numériques, comme en témoignent les diverses opinions sur le sujet.

Tim Kreider adopte une vision très cynique de l’impact de l’ebook sur la conception des couvertures. Il rejette avec mépris l’importance de la conception de la couverture, citant l’impact des liseuses électroniques comme le glas de cette forme d’art. Il compare l’avenir des couvertures de livres à l’histoire récente des pochettes d’albums, qui se sont effacées en arrière-plan et sont devenues quelque chose que les personnes âgées doivent expliquer aux jeunes désintéressés. Cependant, son argument a été écrit avant le déclin des ventes d’ebooks, lorsque l’édition numérique était encore perçue comme une menace existentielle. Une fois cette menace dissipée, la recherche sur l’impact de la numérisation sur la couverture de livre a considérablement changé ; l’accent s’est déplacé sur la manière dont les livres imprimés ont survécu et prospéré face à la numérisation.

Un tel commentateur est Alex Preston, qui considère le changement des couvertures imprimées depuis l’introduction des ebooks. Initialement, les éditeurs ont répondu à l’essor de l’ebook en modifiant l’esthétique du livre physique. Selon Preston, ils les ont rendus « aussi gris et oubliables que les ebooks ». Mais lorsque les ventes d’ebooks se sont stabilisées après 2014, les éditeurs ont réalisé l’avantage des livres physiques : la jaquette. Dans son ouvrage « Cover », Peter Mendelsund énumère les différents « talents » de la couverture imprimée : une décoration, un souvenir, une étiquette, un teaser et une publicité. Ainsi, les éditeurs et les designers ont commencé à utiliser ces avantages pour battre la concurrence numérique. Cela a entraîné la résurgence de beaux livres-objets et de livres de table basse. Cependant, dans les arguments de Mendelsund et Preston, il existe une préoccupation sous-jacente que la relation entre l’imprimé et le numérique est toujours compétitive. Preston identifie la crainte qu’il y ait une répétition de l’histoire de l’édition, où le numérique remplacera l’imprimé. En comparaison, Mendelsund écrit : « La couverture de livre est-elle nécessaire ? Non ». Par conséquent, en se concentrant uniquement sur le succès de la couverture imprimée, ces critiques échouent à reconnaître ou à réaliser le potentiel de la couverture de livre numérique.

En revanche, certains critiques maintiennent que les couvertures restent importantes dans le monde numérique. Cela est prouvé par le fait que les ebooks sans image de couverture sur Amazon ne se vendent pas aussi bien. Betsy Morais est d’accord avec cette philosophie et utilise le Livre Blanc de Nielsen pour soutenir son argument. Selon le Livre Blanc de Nielsen, l’inclusion d’une image de couverture entraîne en moyenne une augmentation des ventes de 268%. Cependant, cela ne considère la couverture que sous l’angle de sa valeur marketing. En ce qui concerne l’expérience de lecture, la couverture n’est pas utilisée autant qu’elle pourrait l’être. Lorsqu’un ebook est ouvert sur un Kindle, la première page qui apparaît est la première page de texte. Le processus de commencer à la couverture et de feuilleter les pages est supprimé. C’est pour cette raison que Daisy Ware-Jarrett déclare qu’il est temps de « réécrire le livre de règles » concernant la conception des couvertures et de commencer à accepter les différences entre l’imprimé et le numérique.

 

1.4 UN CHANGEMENT DANS LES ÉLÉMENTS
Dans le marché en ligne des livres, l’application de la couverture numérique est limitée à la seule couverture avant. Il n’y a plus d’espace pour la tranche ou la quatrième de couverture. En conséquence, le résumé est séparé du livre. Cela éloigne de manière critique le contenu du résumé du texte. Dans ce contexte, la fonction du résumé est moins peritextuelle (éléments secondaires par rapport au texte principal, par exemple la couverture) et plus épitéxtuelle (éléments fournis par les auteurs ou les éditeurs séparément du livre, par exemple les métadonnées). Cette vision coïncide avec l’opinion de Morais selon laquelle le livre numérique n’a pas de couverture au sens protecteur. Au lieu de cela, la couverture agit comme un « portail visuel » vers une « page web de données », c’est-à-dire des métadonnées. Les métadonnées incluent : la date de publication, les critiques des lecteurs, les systèmes de notation, le prix et, plus notablement, le résumé. Ces éléments basés sur les métadonnées forment, de manière discutable, la nouvelle couverture. Ainsi, avec tous ces changements, quel avenir pour les couvertures de livres numériques ? Quel est le potentiel du design numérique ?

 

2. MÉTHODOLOGIE
Afin de collecter des données qualitatives sur l’état de la couverture dans l’édition numérique, il est apparu que la méthode la plus utile serait des entretiens approfondis avec des designers professionnels de couvertures. En acquérant des informations détaillées sur leurs pensées, cela permettrait d’élargir la recherche existante pour inclure des perspectives directes sur la couverture numérique par opposition à la couverture imprimée.

Lors du choix des designers de couvertures à interviewer, il était important qu’ils aient une certaine expérience dans la conception de couvertures durant l’essor de la numérisation. Cela leur permettrait d’ajouter leurs propres expériences de conception de couvertures numériques ou de partager leur connaissance de ce domaine.

Comme il est important d’éviter les questions fermées (oui/non) lors d’entretiens approfondis, une approche semi-structurée, avec des questions ouvertes et larges, semblait la plus appropriée. Deux sujets ont été interviewés : Designer A et Designer B. L’un des entretiens a été mené en personne. L’autre, en raison de circonstances inévitables, était un entretien avec réponses écrites. En l’absence de relances naturelles, cet interviewé a été encouragé à élaborer autant que possible sur ses réponses. Les limitations de la méthode d’entretien approfondi sont que les informations sont qualitatives et personnelles aux interviewés spécifiques. En tant que telles, les informations ne peuvent pas être quantifiées. En ce qui concerne le nombre de sujets, Carolyn Boyce et Palena Neale affirment : « La règle générale concernant les entretiens est que vous saurez que vous en avez fait assez lorsque vous entendrez la même information de la part d’un certain nombre de parties prenantes ». Les deux entretiens ont très clairement produit un schéma d’informations similaires et donc le nombre limité n’a pas eu un grand impact.

3. RÉSULTATS ET DISCUSSION
3.1 LA MINIATURE NUMÉRIQUE
Pendant les entretiens, les deux designers ont confirmé qu’ils tendent à utiliser une couverture universelle pour les livres imprimés et numériques. Designer A a expliqué que la question de savoir si la couverture sera utilisée sur un livre physique ou restera à l’écran est sans importance pour un designer. Ainsi, ce n’est pas ce que le designer crée qui diffère entre les couvertures de livres imprimés et numériques, mais plutôt la manière dont l’éditeur les utilise. Le changement significatif entre l’utilisation des couvertures imprimées et numériques provient de l’introduction des miniatures numériques.

 

La fonction d’une couverture numérique réside purement dans son esthétique et ses informations. C’est pourquoi elle n’est nécessaire que dans le sens et la taille d’une miniature sur une page web. Mais, en tant que fonction principale dans le processus de vente de livres, la « miniatureabilité » d’une couverture est cruciale pour le succès d’un livre. Comme l’explique Morais, cette dépendance aux images réduites crée une certaine pression sur le designer. Cela a été confirmé lors du processus d’entretien, car il est devenu évident que ce désir de couvertures plus multifonctionnelles a modifié les approches des designers en matière de conception de couverture. Designer A crée plusieurs JPEGs pour les designs, afin de produire une version simplifiée avec des couleurs plus fortes et une saturation plus élevée. Cela garantit que la couverture se démarque toujours dans la taille limitée. De même, Designer B teste leurs designs de couverture finaux dans la taille de miniature utilisée par Amazon. Cependant, la préoccupation principale ici est que le titre soit lisible lorsque la couverture est limitée à 218 par 218 pixels.

Il est clair, à partir de cet exemple de la liste de recherche Kindle d’Amazon (Figure 2), que la couverture est la première chose à attirer l’attention du lecteur. Bien qu’étant de taille réduite, la couverture occupe le plus d’espace et l’alignement vertical crée l’apparence de livres face à l’avant dans une librairie physique. Cela résout un problème courant pour les librairies physiques, où la mise en avant est la position idéale pour vendre des livres avec succès, mais il n’y a pas assez d’espace pour cela avec chaque livre. Par conséquent, dans l’espace commercial numérique, tous les livres peuvent être « face avant » grâce à l’utilisation de la couverture avant. Le consommateur recueille les informations clés sur le livre – telles que le titre et l’auteur – à partir de la miniature de la couverture, tandis que les détails écrits sur le côté droit agissent comme des informations secondaires. Designer B soutient cette notion dans son argumentation sur l’importance de la couverture. Designer B explique que la couverture « aide à raconter une petite partie de l’histoire ou du thème du livre avant que vous l’ayez ouvert ou lu le résumé. Elle peut véhiculer un genre, un sentiment, un message, une intrigue, une période ou un public approprié ». Ainsi, l’image de la couverture en miniature est vitale pour le succès d’un ebook.

 

L’application de la couverture en tant que miniature sépare de manière significative la couverture dans le marché numérique de la couverture de livre imprimé. Cependant, il y a une complexité supplémentaire dans cette relation. Designer A se réfère à la manière dont « tout est une version électronique d’une chose existante ». Le numérique est plus souvent qu’autrement une réplication de l’équivalent physique. C’est spécifiquement le cas avec l’application Kindle.

À l’ouverture de l’application, le consommateur est présenté avec sa bibliothèque de livres. La disposition de cette bibliothèque simule directement une étagère à livres ou un présentoir dans une bibliothèque, un magasin ou une maison. Cela est principalement réalisé grâce à l’utilisation des images de couverture en miniature. Un élément intéressant de l’application Kindle en tant que simulation est qu’elle peut être personnalisée – on peut ajuster l’étendue de la simulation. Par exemple, si le consommateur veut une réplication exacte d’un présentoir à livres, il peut masquer les titres des livres sous les miniatures. Alternativement, il peut changer la taille des miniatures et ajuster comment les livres sont triés à l’écran. Cela démontre que la couverture numérique est toujours utilisée de la même manière qu’une couverture imprimée. Le consommateur veut toujours voir ses livres de manière esthétique et les ranger comme il le ferait avec des livres physiques sur une étagère. L’effet simulé permet aux lecteurs de faire cela. Cependant, l’expérience de l’ebook ne peut être qu’une réplication du livre physique dans une certaine mesure ; le défi réside dans la publicité du livre.

 

3.2 UN MANQUE DE PUBLICITÉ
Un élément clé de la couverture de livre est sa capacité à publiciser le livre auprès d’autres consommateurs pendant qu’il est lu. Cependant, pour les ebooks, cela n’est plus possible. Tout ce que le public voit lorsqu’une personne lit un ebook, c’est le type de liseuse utilisée – un téléphone, une tablette, un Kindle. Alors que la couverture numérique est utile en tant qu’outil marketing initial pendant le processus de vente de livres, la fonction de promouvoir le livre auprès d’autres lecteurs dans les espaces publics n’est plus possible.

Comme la couverture de livre ne remplit plus la fonction de publicité, une question clé se pose : l’apparence et l’esthétique de la couverture de livre ont-elles encore de l’importance ? C’est quelque chose que les deux designers ont considéré lors de leurs entretiens. Designer B soutient que « La couverture est moins importante en tant qu’objet de beauté car elle n’est pas autant exposée. Elle ne se trouve pas sur la table basse ou n’est pas vue dans le bus ». Dans ce contexte, l’attrait esthétique d’une couverture de livre est directement lié à son rôle en tant qu’outil marketing. De même, Designer A travaille principalement avec la conception de couvertures de livres physiques. Selon leur opinion, « un Kindle semble être une version médiocre d’un livre ». La principale raison de cette affirmation de Designer A est le manque d’esthétique attaché à un livre numérique. Ainsi, pour les deux sujets d’entretien, il semble que la beauté esthétique d’une couverture de livre numérique n’est pas autant une préoccupation au-delà de son utilisation en tant que miniature. La manière dont une couverture de livre numérique est utilisée dans le marketing d’un livre a par conséquent affecté comment elle est utilisée dans l’expérience de lecture. En 2012, Morais a écrit un article dans lequel elle discutait de l’expérience du lecteur d’un ebook :

Les premiers ebooks plongeaient les lecteurs directement dans le texte, sans cérémonie. Cela reste vrai dans de nombreux cas. Sur un Kindle standard, par exemple, vous pouvez acheter un livre et passer directement à la première page de l’introduction. Il n’y a pas de procession à travers la couverture, la page de titre, et ainsi de suite. Pour voir la couverture du tout, vous devez cliquer manuellement en arrière, peut-être plus d’une vingtaine de fois. Morais argumente qu’en sautant la couverture et les pages préliminaires, les créateurs du Kindle (Amazon) soulignent que la couverture numérique est purement un outil marketing pour le processus de vente de livres. Il est clair qu’après avoir rempli son objectif initial en tant qu’outil marketing, la couverture perd toute pertinence dans l’ebook.

 

3.3 CONCEPTION DE COUVERTURE NUMÉRIQUE ET MÉTADONNÉES
Les résultats des entretiens, appuyés par l’analyse du site web d’Amazon, soulignent que la couverture de livre numérique ne se préoccupe pas de l’esthétique du design. Sa principale responsabilité est d’informer et de persuader le consommateur d’acheter l’ebook. En conséquence, la relation entre la conception de couverture numérique et les métadonnées d’un livre est extrêmement importante. Comme le montre la revue de la recherche existante, la fonction principale de toute couverture de livre est d’attirer le consommateur et d’améliorer sa publicité. Eleanor Jones explique que les deux principales missions des métadonnées sont de rendre un livre découvrable en ligne et de le rendre attrayant pour le consommateur. Lorsque cette définition des métadonnées est comparée à celle de la couverture de livre, il est clair que les deux ont des responsabilités très similaires. La seule vraie différence est que l’une fonctionne mieux dans la vente de livres physiques et l’autre prospère en ligne. Les métadonnées ont grandement affecté les ventes de livres ces dernières années et, en conséquence, ont beaucoup attiré l’attention dans l’industrie de l’édition. Comme sujet de recherche récent mené par Nielsen, il y a beaucoup d’informations disponibles concernant la corrélation entre l’utilisation de métadonnées complètes sur une page web et la vente de livres. Dans son rapport, Nielsen utilise les éléments de base BIC (Book Industry Communication) comme fondement des métadonnées nécessaires pour chaque livre. Les éléments de base BIC comprennent :

• ISBN
• Titre
• Forme du produit
• Catégorie principale de sujet BIC
• Nom de l’impression
• Date de publication
• Image de couverture
• Au moins un nom de fournisseur
• Statut de disponibilité
• Prix de détail en GBP incluant la TVA
• Déclaration des droits relatifs au Royaume-Uni

Dans ces éléments, il y a de nombreux chevauchements avec la définition de la couverture de livre de Genette. L’inclusion d’un ISBN, d’une image de couverture, d’un nom d’impression et d’un titre sont tous sur la liste de Genette des composants pour une couverture avant et arrière. Ceci souligne davantage une corrélation entre la couverture de livre et les métadonnées en ce sens qu’elles servent toutes les deux le même objectif.

 

Les résultats du rapport sont également pertinents concernant la relation entre la couverture de livre et les métadonnées. Par exemple, le rapport Nielsen établit que l’utilisation d’une image de couverture dans les métadonnées du livre augmente ses ventes. L’image de couverture fait référence à l’utilisation de la couverture avant sous forme d’image de taille miniature sur la page web ou l’espace de vente en ligne du livre.

En ce qui concerne les métadonnées, les deux designers diffèrent dans leurs opinions. Alors que Designer A critique l’incorporation de citations dans un design de couverture et l’inclusion de l’auteur, du titre et du sous-titre, Designer B reconnaît l’importance de l’image de couverture du livre dans sa représentation des métadonnées, telles que le résumé et le titre. Les statistiques révélées par le rapport Nielsen soutiennent l’opinion de Designer B sur l’importance des métadonnées dans la conception de couverture. Lorsque les données et l’expérience sont rassemblées, il est évident que les métadonnées sont utilisées à la fois dans la conception de couverture imprimée et numérique pour améliorer la découvrabilité du livre et fournir au consommateur toutes les informations importantes.

Le rapport Nielsen ne fournit qu’un aperçu général de l’industrie du livre. Il ne considère pas l’inclusion de métadonnées améliorées. Les métadonnées améliorées comprennent des éléments tels que des bios d’auteurs, des extraits du texte et des critiques de médias – les informations supplémentaires qui influencent directement la décision d’achat d’un livre. Mais certains types de métadonnées améliorées sont limités à l’espace numérique. C’est parce que dans l’espace de vente de livres numériques, certains éléments de l’épitexte sont sur la même page que le péritexte ; par exemple, les critiques des lecteurs. Bien qu’ils ne soient pas saisis par l’éditeur, ils contribuent au processus de vente de livres. De même, dans l’espace numérique, il est plus facile de suivre les mots-clés. Alors que sur une conception de couverture de livre physique, le résumé inclurait des mots-clés que l’éditeur peut ajouter à une base de données d’Information Avancée pour les libraires, ces informations n’aident pas nécessairement la recherche d’un livre par le consommateur. Cependant, dans l’espace numérique, les consommateurs utilisent souvent des mots-clés dans leurs recherches. En conséquence, un contenu riche en mots-clés est vital pour le marché numérique.

Tous ces éléments de métadonnées contribuent à la couverture de livre numérique globale. Cependant, il est important de noter que la couverture numérique n’est pas limitée au même espace qu’une couverture physique. Au lieu de cela, la couverture de livre numérique est une version déconstruite de son homologue physique. Elle n’a pas à protéger physiquement le livre. Au lieu de cela, elle est répartie sur une page web et se compose de la miniature, des métadonnées de base BIC et des métadonnées améliorées. Ceci souligne l’importance des métadonnées dans le marché numérique et, spécifiquement, en relation avec la conception de la ‘couverture’ numérique.

 

3.4 RENDEZ-VOUS À L’AVEUGLE AVEC UN LIVRE : UNE ÉTUDE DE CAS
Pour comprendre pleinement la manière dont la conception de couverture est utilisée dans le marché des ebooks et son utilisation potentielle à l’avenir, il est important de considérer d’autres façons dont la couverture est utilisée – ou dans ce cas, non utilisée – dans le processus de vente de livres. En particulier, les façons dont les métadonnées sont utilisées aux côtés ou au sein de la conception de couverture. En enquêtant sur une étude de cas inhabituelle telle que Rendez-vous à l’aveugle avec un livre, il est possible d’explorer le succès de l’utilisation des métadonnées dans le processus de vente de livres en tant que remplacement pour la couverture traditionnelle. Ceci peut ensuite être dirigé vers le marché numérique et révéler des façons potentielles pour le marché des ebooks de s’adapter et de développer sa relation avec les couvertures de livres et les métadonnées.

Cette approche alternative, où la couverture traditionnelle n’est pas le principal attrait du livre, met en lumière comment les métadonnées et d’autres aspects de la présentation d’un livre peuvent devenir des éléments clés dans la décision d’achat du consommateur. En examinant Rendez-vous à l’aveugle avec un livre, on peut apprendre comment les caractéristiques autres que la couverture elle-même – telles que le titre, le genre, les critiques des lecteurs, et d’autres formes de métadonnées – jouent un rôle dans l’attraction et la vente de livres dans un contexte numérique. Cette étude de cas pourrait offrir des insights précieux sur la façon dont le marché des ebooks pourrait évoluer, mettant moins l’accent sur l’aspect visuel traditionnel des couvertures et davantage sur les informations qui accompagnent le livre, aidant ainsi les lecteurs à faire leur choix dans un environnement numérique.

3.5 TOUT SUR RENDEZ-VOUS À L’AVEUGLE AVEC UN LIVRE
Rendez-vous à l’aveugle avec un livre a commencé comme un concept dans les librairies Elizabeth’s Bookshops en Australie. L’idée était initialement une réponse aux demandes des consommateurs qui demandaient des recommandations de livres aux libraires. Dans le but d’encourager les gens à choisir un livre qu’ils n’auraient peut-être pas choisi de lire, les membres du personnel ont commencé à sélectionner une gamme de livres que les consommateurs n’auraient peut-être pas connus. Ces livres étaient ensuite emballés dans le papier brun emblématique maintenant associé à l’entreprise, avec quelques indices sur le devant. Le directeur actuel, Rory Schmitz, a déclaré que c’était « un succès instantané auprès des consommateurs ».

Cette initiative innovante visait à surprendre les lecteurs et à élargir leurs horizons littéraires en masquant l’identité du livre, encourageant ainsi une sorte de découverte littéraire à l’aveugle. Les indices sur le papier brun servaient à donner des indications sur le contenu du livre sans révéler son titre ou son auteur, créant ainsi un sentiment de mystère et d’anticipation. Ce concept souligne l’importance de la curation et de la présentation dans la vente de livres, mettant en lumière une approche différente de l’interaction habituelle des consommateurs avec les couvertures de livres.

3.6 LES PRODUITS
Les produits eux-mêmes constituent un autre élément clé du modèle commercial de l’entreprise en termes d’accent mis sur l’esthétique. Bien qu’ils ne possèdent pas l’attrait esthétique de la conception de couverture de livre imprimé, l’esthétique de leurs produits est captivante. Les couvertures des livres sont remplacées par l’emballage en papier brun signature, lié avec une ficelle et attaché avec le logo emblématique de Rendez-vous à l’aveugle avec un livre. Cela crée une marque forte pour l’entreprise, tout en séduisant visuellement les consommateurs. En outre, l’entreprise a utilisé son emballage attrayant pour s’insérer dans ce que Designer B appelle le hashtag #bookstagram. Leur compte Instagram, @ablinddatewithabook, documente certains des livres qu’ils ont vendus ou qu’ils vendent actuellement. La page compte 27,2 mille abonnés et a simultanément établi son propre hashtag — #blinddatewithabook. Ce hashtag a été utilisé dans plus de 20 mille publications. Ainsi, Rendez-vous à l’aveugle avec un livre a prouvé que la suppression de la couverture ne signifie pas une diminution de l’attrait esthétique, ni de la publicité et du marketing de bouche à oreille. Ils maintiennent avec succès leur devise : « Ne jugez pas un livre par sa couverture ».

Il est important dans cette étude de cas d’analyser les produits eux-mêmes afin de comprendre et d’évaluer pleinement le potentiel du modèle sur le marché numérique. Les deux exemples ci-dessus – « Détective épuisé » et « Amnésie » – illustrent parfaitement l’emballage en termes d’esthétique et de praticité. Comme discuté précédemment, l’esthétique est essentielle pour le branding de l’entreprise et son attrait pour les consommateurs. Cependant, il est nécessaire de considérer également la nature informative du design. Les seules informations disponibles pour le lecteur sont imprimées sur l’emballage sous forme d’indices. Ces indices sont essentiellement les métadonnées du livre : ils sont un ensemble de mots-clés utilisés pour commercialiser le livre auprès du lecteur. Dans ce contexte, la couverture du livre est entièrement remplacée par une sélection de métadonnées jugées nécessaires pour vendre le livre.

 

3.7 LE CONCEPT DE RENDEZ-VOUS À L’AVEUGLE AVEC UN LIVRE ET LE MARCHÉ NUMÉRIQUE
Dans une image miniature numérique, certains éléments de la couverture du livre ne sont plus nécessaires. Le résumé, le sous-titre, les prix et les critiques d’auteurs sont trouvés et lus dans les métadonnées accompagnantes ; ils sont détachés de l’image de couverture car ils ne peuvent pas être vus dans une image de taille miniature. Si la couverture du livre est telle que définie par Genette, alors la couverture numérique du livre ne se trouve pas dans la seule miniature. À la place, c’est l’ensemble de la page web des métadonnées améliorées ; en d’autres termes, les éléments de la norme BIC Basic. Ainsi, la couverture numérique du livre est une version déconstruite de son homologue physique.

Cela se rapporte très clairement au concept propre de Rendez-vous à l’aveugle avec un livre d’utiliser des métadonnées et des mots-clés en remplacement d’une conception de couverture dans le processus de vente. Le succès de cette entreprise sur le marché imprimé soulève une question quant à savoir si un modèle similaire fonctionnerait pour le marché numérique. C’est quelque chose que les éditeurs devraient considérer comme une alternative à la vente traditionnelle de livres.

Le concept de Rendez-vous à l’aveugle avec un livre, qui favorise une approche plus mystérieuse et orientée vers la découverte dans la sélection des livres, pourrait inspirer des stratégies innovantes dans le marketing des ebooks. En mettant l’accent sur les métadonnées et moins sur la couverture traditionnelle, il pourrait y avoir un nouvel espace pour la créativité et l’engagement du lecteur dans un contexte numérique, ouvrant la voie à de nouvelles façons d’interagir avec les livres et d’attirer l’attention des lecteurs.

 

4. CONCLUSION
Cette étude visait à combler une lacune dans la recherche en matière d’édition et de vente de livres concernant la conception de couverture. La majorité des recherches sur la conception de couverture néglige les développements numériques récents. Lorsqu’elle est explorée, les critiques considèrent les développements de la conception de couverture sous l’un des deux angles : une histoire du livre ou de l’édition. Les deux ne sont jamais considérés ensemble pour établir une image complète de la couverture numérique du livre et de son application. Cette étude rectifie cela en prenant en compte les recherches antérieures pour créer un aperçu clair de l’histoire de la couverture de livre jusqu’à nos jours, en parallèle avec des entretiens avec des designers professionnels de couvertures.

En termes de ses résultats, l’étude apporte un soutien académique supplémentaire aux articles récents sur l’utilisation des couvertures de livres sur le marché numérique. Elle met en lumière les différences significatives entre la couverture de livre imprimé physique et la couverture de livre numérique, ainsi que les contrastes dans la manière dont elles sont utilisées. Plus particulièrement, la manière dont la couverture numérique est une version déconstruite de son homologue physique. Plutôt qu’une couverture unique comprenant toutes les informations nécessaires pour un marketing et une vente réussis, les éléments de la « couverture » sur le marché numérique ne sont pas limités à un seul espace. Au lieu de cela, la couverture avant est transformée en miniature pour capter l’attention du consommateur. Cela est ensuite soutenu par des métadonnées importantes, qui apparaîtraient sur la quatrième de couverture d’un livre physique. La nature déconstruite de la couverture de livre numérique démontre son potentiel. Elle souligne l’importance de la simulation sur le marché numérique et l’avantage d’adapter les éléments clés des couvertures imprimées pour le numérique.

Pour conclure, cette étude considère la relation entre la conception de couverture de livres imprimés et numériques afin d’explorer le potentiel de la couverture de livre sur le marché numérique. Elle ne fournit pas aux maisons d’édition une solution spécifique pour utiliser la couverture de livre comme outil esthétique et marketing dans l’espace numérique. Cependant, elle ouvre un espace de discussion sur les composants de la conception de couverture imprimée qui se traduisent avec succès et sont les plus applicables au marché numérique. Pour des recherches ultérieures, il serait important de considérer également tous les types d’édition numérique, y compris le marché du livre audio et son utilisation de la conception de couverture.